Dame Carcas est l’héroïne d’une célèbre légende de Carcassonne.

Au VIIIe siècle, alors que la cité aurait été assiégée par l’armée de Charlemagne, les habitants auraient presque épuisé toutes leurs réserves. Il ne leur resterait qu’un sac de blé et un cochon.

Dame Carcas aurait alors eu une idée audacieuse : nourrir le cochon avec le dernier blé, puis le faire jeter par-dessus les remparts. En découvrant un animal rempli de grain, les assiégeants auraient cru que la ville disposait encore d’importantes réserves et auraient décidé de lever le siège.

Pour célébrer cette victoire, Dame Carcas aurait fait sonner les cloches. Un proche de Charlemagne se serait alors écrié : « Sire, Carcas sonne ! », donnant ainsi, selon la légende, le nom de Carcassonne.

Cette histoire est presque certainement légendaire, car la ville existait bien avant Charlemagne. Mais elle reste emblématique de Carcassonne : elle célèbre la ruse, le courage et la résistance. Aujourd’hui encore, le buste de Dame Carcas accueille les visiteurs près de la porte Narbonnaise.